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郭子章:书写地名背后的历史

2025-03-24 14:47:06 来源:中国社会报 阅读次数:0
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  王  涛

  他身居官场,却对地名情有独钟;他敢为人先,写就我国古代地名学的集大成之作《郡县释名》。关于江西政区地名,他高屋建瓴地总结:“大都江右之名,不出山水、人物,则出年号、祥瑞。”他的著作一度被误解,受到不公正的评价。如今,《郡县释名》的价值正被重新评估,焕发耀眼光芒。这位先贤就是江西泰和人郭子章。郭子章及其地名学名著对江西意味着什么?我们又该如何传承、弘扬郭子章留下的地名学遗产?

  敢为人先

  冠朝村位于泰和县冠朝镇,是泰和县数一数二的大村,70%的村民为郭姓。郭子章就是从这里走出去的杰出先贤。

  郭子章(1543年—1618年),字相奎,明隆庆五年(1571年)进士,历任福建建宁府推官、广东潮州府知府、浙江参政、山西按察使、湖广右布政、福建左布政、贵州巡抚等。万斯同《明史》评价郭子章“能文章,尤精吏治。由建宁府推官累迁至福建左布政使,皆有政绩”。郭子章任贵州巡抚十余年,为贵州地区开发和区域治理殚精竭虑,其间最大的功绩是平定播州杨应龙之变,把播州纳入中原王朝的有效统治之下。贵州人为纪念郭子章,把他增祀入名宦祠。

  郭子章一生宦迹遍天下,他酷爱读书,勤于写作,宦辙所至,多有文字存留,如《燕草》《闽草》《黔草》等。在他存世的著作中,最为引人注目的是地名学名著《郡县释名》。在郭子章撰写《郡县释名》的时代,人们尚未充分认识到地名的价值,而郭子章对地名情有独钟,处处留心地名,甚至儿子的名字也以他的任职地命名。有感于《汉书·地理志》《续汉书·郡国志》对郡县名称的解释过于简略,郭子章认为鸟兽草木之名,孔子犹欲多识,郡县之名更为重要。他广泛披览史籍、实地考察、博访通人,经过不懈努力,终于写成《郡县释名》,解释了明代绝大多数县名。据中国人民大学教授华林甫研究,万历中后期全国1682个政区地名中,郭子章阐释的有1411个,释名率高达83.9%。

  尽管我国古代不乏关于地名学的文献,但专门阐释地名渊源的,郭子章的《郡县释名》是第一部。地名种类繁多,数不胜数,面面俱到解释地名,显然是不现实的。郭子章选择我国较为稳定的政区地名,特别是县名进行诠释,抓住了关键。他把县名集中起来阐释,开创了集中阐释我国县名渊源的先例,《郡县释名》也因此被视为我国古代地名学的集大成之作。专门解释县名渊源的著述思路,对后世影响深远。民国时期,山东人吕式斌仿照《郡县释名》撰写《今县释名》,对全国1927个县名由来进行了解释。

  遭遇与评价

  在我国古代传统经史子集分类中,地理是史学的附庸,地名是学者研读经史的辅助。清朝乾隆、嘉庆时期,朴学盛行,地名学在学术主流之外缓慢发展。官方编修《四库全书》,四库馆臣在撰写《四库总目提要》时,郭子章及其《郡县释名》进入学者视野。不幸的是,《郡县释名》成了当时被批评的对象,四库馆臣介绍该书时说:“其书以郡县地名一一诠释,其文义可通,则略为训诂,如福州则取百顺之名,永清则云取边境永清之类,皆固陋之甚。至其不可解者,则置而不言,亦何取于释名乎?”四库馆臣认为《郡县释名》固陋之甚,对有些地名置之不理,未能达到释名的目的。《四库总目提要》仅用短短几十个字介绍《郡县释名》,除基本信息外,批评的文字占一半以上。这种负面评价极大地影响了后世对《郡县释名》的认知。受此评价影响,后世有些学者在未见到《郡县释名》的情况下,对该书产生成见,甚至人云亦云。郭子章在地名学领域冲破了一个时代的偏见,他的著作又被另一个时代所误解,这不仅是郭子章及《郡县释名》的不幸,也是我国地名学发展的不幸。四库馆臣对《郡县释名》的批评,一方面是认为《郡县释名》的解释过于简单,在乾嘉考据之风盛行的年代,这种批评是可以理解的,可以今人的眼光观之,这恰是对地名释义的精炼;另一方面则是因为,有些县名郭子章未能作出解释,即《郡县释名》中有100多个未释义的县名。对我国地名学史有深入研究的华林甫认为:“四库馆臣讥之‘置而不言’‘固陋之甚’是片面的、夸大其词的,因而也是不公允的。”事实上,郭子章宁可不言而不乱言的处理态度,知之为知之、不知为不知的实事求是精神,是值得赞扬的。

  现代回响

  20世纪70年代末,我国启动第一次全国地名普查,有力地推动了地名工作实践,地名学研究逐渐受到重视。经过傅九贵、华林甫、孙冬虎等地名学者的“挖掘”“打捞”,郭子章的地名学贡献逐渐为学术界所接受,《郡县释名》的地名学价值得以彰显。透过历史的烟云,今天,我们该如何继承和弘扬郭子章留下的地名学遗产?不久前,在郭子章与泰和县地名文化资源发掘利用座谈会上,专家们建议江西有计划地整理包括《郡县释名》在内的郭子章遗著,擦亮郭子章这张闪亮的地名学名片。

  2024年12月8日,江西省社会科学院历史地理研究室成立,这是全国地方社科系统成立的首家历史地理研究室。研究室的工作计划之一即是开展郭子章及其地名学名著《郡县释名》的研究。华林甫认为,江西有着悠久的地名学研究传统,应该结合自身的研究基础,在地名学研究领域持续发力。地名学作为新兴的交叉学科,对于哲学社会科学自主知识体系建设的重要性不言而喻。在地名学学科建设中,郭子章及《郡县释名》的价值将会被越来越多的人认知。

  (作者单位:江西省社会科学院)

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