茂名市耕地面积22.71万公顷，粮食播种面积24.96万公顷，粮食产量146.10万吨。林地面积58.68万公顷，森林覆盖率59.38%，活立木蓄积量4068.66万立方米。重要矿产资源有矿种57种，高岭土储量和质量居全国首位；油母页岩储量居全国第二位；被誉为“南方璧玉”的信宜玉矿是全国三大玉石矿之一；稀土、斑岩型锡矿、金矿也属全国大矿。素有“南方油城”之称，是全国较大的石油化工基地和重要的能源、原材料基地，年炼油能力1350万吨，年生产乙烯能力100万吨。重要海洋资源有鱼类、虾类、蟹类、贝类以及海胆、海星、海蜇等140多种，海洋渔产居广东前列。土特产有电白的红心鸭蛋，信宜的山楂，化州的笪桥黄瓜、橘红，高州的荔枝、龙眼等。“白糖罂”“鉴江红糯”荔枝，“储良广眼”龙眼，“遁地雷”香蕉等在全国农业博览会上获得过金、银、铜牌奖或名牌产品奖。是全国最大的水果生产基地、中国罗非鱼之都。茂名市风光秀丽，旅游资源丰富。自然景观有大雾岭省级自然保护区（主峰大田顶海拔1704米，为全省第二高峰），天马山、西江温泉、第一滩、虎头山、龙头山、浮山岭、麻岗热水温泉等。水东第一滩沙滩防护林带气势恢宏，北京人民大会堂悬挂的《绿色长城》就是以其防护林带为背景，由画家关山月创作；放鸡岛周围海域水下能见度8米，居世界第二位，被誉为罕见的“海底公园”。人文旅游景点有高州冼太庙、观山寺、宝光塔、长坡旧城、古电白郡遗址，电白的钟鼓楼、冼太故里，信宜大洪国王宫、镇隆古书院群，化州古楼、孔庙、南山寺，茂南的恐龙蛋化石等。此外，区域化连片的荔枝、龙眼生产基地成为生态农业旅游景点。

2016年，全市有普通高校4所，在校学生4.04万人；中等职业学校和技工学校26所，在校学生7.76万人；普通中学257所，在校学生47.06万人；小学1381所，在校学生59.86万人。茂名市有卫生机构4025所，其中医院、卫生院163所，村卫生室3477所；有床位30774张，其中医院、卫生院床位27617张。群众艺术馆、文化馆6座，公共图书馆6座，博物馆7座。

（资料来源：2017年广东年鉴及2017年广东省行政区划统计表）